As regras para a criação de novas cidades mudaram constantemente, desde a fundação de São Vicente, a primeira, até alcançarmos os 645 municípios que o Estado de São Paulo reúne hoje.
Nesta linha, ilustrada com série de mapas históricos de São Paulo, foram anotadas as condições e principais exigências que eram feitas em cada período para a transformação dos povoados em cidades, bem como as autoridades responsáveis pelas elevações.