O deputado Padre Afonso Lobato usou a tribuna da Assembleia Legislativa na terça-feira (22/5), para defender mais uma vez a transformação da Santa Casa de Guaratinguetá em hospital de referência de alta complexidade para os 17 municípios do Vale Histórico. "Gostaria de chamar a atenção do novo secretário de Saúde e do governador sobre a situação da saúde no Vale Histórico. Se não melhorarmos a estrutura da Santa Casa para que possa se estabelecer como referência para aqueles municípios fica muito difícil", disse o deputado em seu pronunciamento, apontando que aquela região apresenta os piores índices de Saúde do Estado. "Quero chamar a atenção do secretário e do governador para que olhem com carinho e assumam o compromisso com aqueles 17 municípios" A medida, segundo o parlamentar, impediria que a população tivesse que se deslocar da região para cidades distantes como Guarulhos e São Paulo para fazer sessões de radioterapia ou quimioterapia como ocorre atualmente. Padre Afonso lembra ainda que em diversas oportunidades solicitou recursos do Estado para melhorar a estrutura de média complexidade nas santas casas de Aparecida, Lorena e Cruzeiro e que, sendo a Santa Casa de Guaratinguetá estabelecida como referência de alta complexidade ficaria garantido o atendimento dessa população. Com essa providência e com a implantação dos novos hospitais regionais em São José dos Campos (já inaugurado) e Caraguatatuba (previsto para 2019), mais o hospital regional de Taubaté, Padre Afonso acredita que a população dos 39 municípios da região ficará suprida com uma rede hospitalar pública adequada às suas necessidades.