Cercada por rios, cachoeiras e vastas áreas de mata, Brotas, no Interior paulista, transformou suas paisagens naturais em um convite à exploração. Graças ao desejo da população de preservar o que de melhor a região tinha a oferecer, a cidade é hoje destino para quem busca contato direto com a natureza.

Conhecida nacionalmente como a "Capital da Aventura", Brotas ganhou destaque por abrigar condições perfeitas para a realização de esportes radicais e atividades ao ar livre. O Jacaré-Pepira, curso d'água que corta a cidade, é o personagem principal do turismo local. Com 174 quilômetros de extensão, o rio é formado por diversos afluentes de nascentes preservadas e forma mais de 50 cachoeiras e quedas d'água.

Vontade popular

O turismo de aventura em Brotas teve início na década de 1990 de maneira inesperada. Com uma economia baseada puramente na agricultura, a então gestão do município buscava formas de atrair novos investimentos. A ideia encontrada foi a instalação de um curtume, indústria dedicada a transformar pele de animais em couro pronto para uso.

A proposta não foi para frente graças à mobilização de um grupo de moradores que tinham o Jacaré-Pepira como única opção de lazer. O curtume era visto como uma prática que poderia degradar o rio. Como alternativa, jovens da cidade sugeriram o desenvolvimento de ações de preservação e incentivaram o ecoturismo na cidade.

"Naquela época, a juventude de Brotas já aproveitava e muito a natureza. Conheciam muito bem nosso rio", conta a moradora Aline Tambasco. "Esse mesmo grupo fez o trabalho de catalogar todas as cachoeiras, os principais atrativos e começar o turismo na cidade", explica.

As características do rio e as belas paisagens de Brotas se tornaram condições ideais para a prática de modalidades como rafting, canionismo, rapel, entre outras que fazem a cidade ser hoje nacionalmente conhecida.

Preservação

Com a natureza como principal ativo local, a preservação ambiental se tornou prioridade para a população. Com a formação de conselhos ambientais, ativistas e pessoas que vivem do turismo de aventura em Brotas passaram a acompanhar ações de proteção e a participar da formulação de políticas ambientais na cidade.

Fundado em 2021, o Instituto Astral é uma dessas entidades que mantém vivo o senso de preservação em Brotas. A organização defende a manutenção do Jacaré-Pepira e de sua biodiversidade.

"O rio é o personagem principal de Brotas. Sem ele, a cidade não teria o desenvolvimento econômico, agrícola e humano que tem. E nós temos o olhar de devolver para o rio o que ele deu para os moradores", afirma Vivian da Cunha, presidente e fundadora do Instituto Astral.

A instituição promove projetos de educação ambiental, artes e ciência. Todos calcados na preservação do Jacaré-Pepira. "Desde o início do turismo de aventura em Brotas, tivemos muitas mudanças ambientais e a quantidade de água no rio também diminuiu", conta Aline Tambasco, gerente de projetos do instituto.

"Por isso, a gente traz esse olhar de colocar a natureza como protagonista dos nossos projetos, entendendo que esse contato deve ser fortalecido na sociedade, assim como foi lá no início do projeto de turismo em Brotas", enfatiza Aline.

Para quem busca uma experiência completa, em conexão com a natureza, não faltam opções. Confira algumas das principais atividades para explorar e aproveitar o melhor de Brotas:

Rafting

Se a ideia é sentir adrenalina de verdade, o rafting é uma das modalidades que não podem faltar no roteiro em Brotas. A atividade consiste em descer um rio em um bote inflável, enfrentando corredeiras, ondas e pequenas quedas d'água ao longo do percurso. Tudo isso com a orientação de um instrutor especializado.

"É a atividade carro chefe da cidade. Aqui falamos que 'quem vem para Brotas e não faz o rafting, não veio para Brotas'. É a atividade perfeita para quem quer sentir frio na barriga e experimentar coisas novas", explica o instrutor Gabriel Pessa, da EcoAção.

Antes de entrar no rio, os participantes recebem orientações de segurança e aprendem comandos básicos para remar em equipe. Como praticamente tudo em Brotas, o rafting mistura emoção e contato com natureza, além de trabalho em equipe.

Mesmo quem nunca praticou pode participar. Basta vestir o equipamento de segurança e estar preparado para, vez ou outra, tomar um banho de rio. "Atendemos de crianças à pessoas de idade. A gente já chegou a descer com cadeirante, com cegos e surdos, com pessoas paralíticas. Todo o tipo de público", enfatiza o profissional com 17 anos de experiência.

Canionismo

Imagine explorar um cânion por dentro, seguindo o curso de um rio e passando por paredões de pedra, quedas d'água e piscinas naturais. Essa é a proposta do canionismo, uma modalidade que combina diferentes técnicas de aventura em um único percurso, como caminhada, natação, escalada e rapel.

Em Brotas, a atividade ganha um cenário especial com a natureza exuberante da região. Durante o trajeto, os participantes podem atravessar trechos de mata, caminhar pelo leito do rio e encarar descidas de rapel ao lado de cachoeiras.

Os passeios são acompanhados por profissionais especializados, que orientam os participantes e fornecem os equipamentos de segurança necessários. O resultado é uma experiência que mistura adrenalina, paisagens de tirar o fôlego e a descoberta de um lado da natureza que não se alcança em qualquer passeio.

Tirolesa

Quando se trata de emoção, uma boa aventura nas alturas não pode faltar. Na tirolesa, os visitantes trocam o chão pelas copas das árvores e atravessam os vales de Brotas deslizando por um cabo de aço, preso a equipamentos de segurança.

No famoso Vale do Serjão você encontra uma das maiores tirolesas do estado de São Paulo, com 1,8 quilômetro de extensão, a 130 metros do chão. A atividade pode ser praticada por pessoas de diferentes idades e níveis de experiência.

"A galera pergunta se o equipamento vai aguentar o peso delas e sempre frisamos: o equipamento aguenta mais de duas toneladas e os cabos de aço aguentam mais de oito toneladas", reforça o instrutor Gabriel. "Na tirolesa, sempre reforçamos como vai ser o percurso. Como que vai funcionar o equipamento, quem aperta, quem regula, que hora você pode fazer aquilo e que hora você não pode", explica o instrutor.

Antes da descida, os participantes recebem orientações e são equipados com capacete, cadeirinha e demais itens de segurança. Depois, é só respirar fundo, se posicionar e deixar a gravidade fazer o trabalho. Em meio ao verde dos vales e aos belos rios que compõem a paisagem de Brotas, a tirolesa combina aventura e contemplação.