No início do mês de junho foi comemorado o Dia da República da Itália. São Paulo tem a maior colônia de italianos do mundo e na última sexta-feira (7/6), a Assembleia Legislativa prestou uma homenagem a esse dia. O Brasil é atualmente o segundo país com o maior número de descendentes de italianos do mundo - cerca de 30 milhões - e a maior parte vive em São Paulo; em todo o estado são aproximadamente seis milhões. O presidente da Associação Ítalo-brasileira lembrou que os italianos começaram a chegar na capital paulista na segunda metade do século 19. "Na passagem de 1900, a cidade tinha só 250 mil moradores e 200 mil eram nascidos na Itália. Aqueles que chegaram aqui naquele momento encontraram aqui uma Itália brasileira". O cônsul adjunto da Itália no estado de São Paulo, Simone Panfili, lembrou-se das relações entre os dois países. "Algo que nos orgulha muito. Chegando em São Paulo tenho a sensação, não somente pelas escritas dos sobrenomes que você vê na rua, de uma forte presença italiana, mas também é visível a influência que a Itália teve na indústria, na cultura, na arquitetura, nos valores e nos costumes que fazem parte do cotidiano dos paulistanos". Também esteve presente no evento o cônsul da República de San Marino, Mario Antônio Turnaturi, que abordou os laços culturais entre brasileiros e italianos. "Claramente um país que é de imigração como o Brasil tem que manter todas as tradições. Assim como em outros grandes países, os italianos têm uma importância fundamental para o crescimento do Brasil e para a cultura de todos os brasileiros", declarou. O deputado Castello Branco (PSL), que é filho de italiano, foi quem propôs a homenagem. "São Paulo continua a ser a matriz, o Circolo Italiano, o Terraço Itália, os clubes, as associações, a família Matarazzo, as grandes fortunas italianas se fizeram aqui, e grande parte dessa pujança econômica do estado se deve à força, à mão de obra e ao tino comercial do italiano", disse o parlamentar, enfatizando a importância da parceria cultural e econômica entre os dois países.