Há alguns anos, a pacata Joanópolis tornou-se destino de aventureiros e de quem procura adrenalina. Suas montanhas e cachoeiras são ideais para esportes como arvorismo, rapel, boia-cross e trilhas. Encravada na Serra da Mantiqueira, a cidade é considerada manancial de águas, possuindo importantes nascentes e a represa do sistema Cantareira com espelho d"água de aproximadamente 50Km². Detém ainda as maiores reservas de mata nativa do Estado. Com clima ameno, temperatura média anual em torno dos 16ºC, a cidade preserva jeito simples e pacato de uma típica cidade do interior. Povo hospitaleiro, carroças que circulam tranquilamente pela praça da matriz, o coreto e a igreja de São João Batista, com seus afrescos no teto e a via crucis reproduzida com riqueza de detalhes em madeira entalhada, são algumas atrações que os turistas não podem deixar de conhecer. O principal cartão postal da cidade é a Cachoeira dos Pretos. Com 154 metros de queda, ela é uma das maiores e mais deslumbrantes do Estado. Situada em área de preservação ambiental, abriga a nascente do Rio Piracicaba. O nome da cachoeira não tem relação com escravos, mas sim com o sobrenome de uma família de bandeirantes que morou e que ainda é dona de terras na região. Outras opções são a Cachoeirinha, localizada no caminho para a Cachoeira dos Pretos, e a Cachoeira dos Pires, cujo acesso exige caminhada de 40 minutos. As represas Jaguari-Jacarei, Piracaia e Atibainha fazem parte do Sistema Cantareira, que abastece a zona norte da Capital de São Paulo e algumas cidades próximas. A represa do Rio Jacareí é bastante visitada pelos turistas. Com uma área total de 50 quilômetros quadrados, o local possui vários mirantes. Ali também se pratica esportes náuticos, como passeios de barco, jet ski, caiaque e pescaria. Uma formação rochosa que ganhou o nome de Gigante Adormecido é um ponto muito interessante. O recorte das montanhas com o céu produz uma silhueta que lembra um homem deitado. Ela fica na divisa com o município de Extrema (MG). Dali é possível ver diversas cidades da região. O ponto mais alto é o Pico do Lopo com 1.725 metros de altitude. Nesse local existem rampas para a prática de asa delta. Para quem gosta de mata, riachos e animais, o trekking é uma boa opção. Se a preferência for por algo mais radical, há o mountain bike. A cidade oferece diversas trilhas montanhosas, com muitos lugares interessantes. Os jipeiros e amantes do motocross podem se aventurar pelas estradas que ligam Joanópolis às cidades do sul de Minas. Nascida em festa A história do município está ligada aos bandeirantes e aos desbravadores que se dirigiam às Minas Gerais. Embora exista menção à região já em 1749, a fundação oficial da cidade aconteceu em 1878, quando no bairro de Curralinho, situado no município de Santo Antonio da Cachoeira, realizou-se uma festa em homenagem a São João Batista (24 de junho). Nessa festa, resolveram edificar uma capela ao santo do dia e elegeram o mesmo como padroeiro da nova cidade que pretendiam construir. Daí o nome de São João do Curralinho (São João por seu padroeiro e Curralinho por situar-se em uma colina rodeada de montanhas como se fosse um curral de montanhas). O terreno para construção da cidade foi doado por Luiz Antonio Figueiredo e João José Batista Nogueira. Concluída a capela, Anselmo Caparica traçou o planejamento, alinhamento e nivelamento da futura cidade que, com o rápido desenvolvimento econômico do café, foi elevada à categoria de distrito em 13/03/1891 e a município em 17/08/1895. Em 18/12/1917, passou a chamar-se Joanópolis (cidade de João). Considerada a "cidade que nasceu de uma festa", Joanópolis desenvolveu-se e hoje é estância turística, a caçula das estâncias no Estado de São Paulo. A cidade possui a economia voltada para a agropecuária e o turismo, e sua população gira em torno de 12 mil habitantes. Capital dos lobisomens Joanópolis também ficou conhecida como a capital do lobisomem. Existe uma associação, a dos criadores de lobisomens, que ajuda a preservar e divulgar os causos. O mito diz que numa família que tem sete filhos homens, o último, na noite de lua cheia, se transforma em lobisomem. Fundada em 1988, a associação cuida para que o folclore não se transforme apenas em comércio, promovendo palestras nas escolas, teatros de fantoche e outras ações educativas para incentivar o conhecimento do folclore e da cultura locais e o turismo. Na Casa do Artesão, situada na praça da matriz, os artesãos exibem trabalhos feitos quase que exclusivamente com material reciclado, como folhas e troncos de árvores encontrados caídos no mato. Como chegar Localizada a 115 quilômetros da Capital, o acesso a Joanópolis é feito pela rodovia Fernão Dias (BR-381). Vá até o Km 2 e pegue a saída para Joanópolis. Continue por mais 18 quilômetros pela Estrada Entre Serras e Águas. Coordenadas Geográficas S23°00.000" W46°19.834"