DA REDAÇÃO O Fórum Legislativo de Desenvolvimento Econômico Sustentado, órgão da Assembléia Legislativa, de caráter permanente, criado em setembro de 2003, realiza reunião em Barretos, no sábado, 25/10, das 9 às 13 horas, no Teatro do Grêmio Literário e Recreativo - Avenida Dezenove, 976 - Centro.O Fórum pretende reunir propostas de longo prazo para o crescimento econômico paulista, em cenário que prevê a superação dos problemas macroeconômicos atuais: realizará audiências regionais para discutir as fragilidades de cada região administrativa e para coletar informações específicas nas diversas áreas do Estado, que possam auxiliar no seu desenvolvimento. Uma de suas primeiras atividades inclui a discussão do Plano Plurianual 2004/2007 e a do novo Índice Paulista de Responsabilidade Social (IPRS). Encomendado à Fundação Seade pela Assembléia Legislativa, o IPRS é um sistema de indicadores socioeconômicos referentes a cada município do Estado, que deverá servir como indicativo para a implementação de políticas públicas. O Fórum resulta de uma parceria da Assembléia Legislativa com a Fundação Prefeito Faria Lima/Cepam e o Núcleo de Economia Social, Urbana e Regional (Nesur), da Unicamp. Além da pecuária Situada ao norte do Estado de São Paulo, a Região Administrativa de Barretos envolve 19 municípios, onde vivem 395 mil pessoas. Distante 416 km da capital e a cerca de 100 km de centros urbanos como Ribeirão Preto e São José do Rio Preto, é uma região pouco povoada. Apenas duas cidades superam a marca de 100 habitantes por quilômetro quadrado: Bebedouro (110,9) e Severínia (102,8). Barretos conta 66,1 hab/km2, enquanto que o município de Colômbia não ultrapassa 8,2 hab/km2. Na última década, a população local cresceu 1,13% ao ano - ritmo inferior ao do crescimento vegetativo do Estado.Com duas instituições particulares de ensino superior e algumas escolas técnicas de segundo grau, o município de Barretos (104 mil habitantes) é a sede da região e já foi conhecido por abrigar a maior concentração de abatedouros e frigoríficos do Estado. Ainda que atualmente continuem muito expressivas as atividades vinculadas à pecuária, de corte e leite, a economia local desenvolve-se em novas direções, como as lavouras de cana-de-açúcar e a indústria sucroalcooleira, e a produção e industrialização de suco de laranja. Ao lado de Bebedouro, Barretos é um dos mais importantes centros de produção e exportação de frutas cítricas. Em municípios como Altair, Colômbia, Guaraci, Monte Azul Paulista e Severínia, quem mais emprega é a agropecuária. Já em lugares como Barretos, Bebedouro, Olímpia e Viradouro, o maior número de trabalhadores formais encontra-se no setor de serviços. Serviços também gerados pela agricultura que constitui ou atrai novos empreendimentos, como indústrias de fertilizantes, comércio de produtos agrícolas, prestação de serviços ligados à citricultura, ao desenvolvimento de lavouras orgânicas, à criação de gado e ao melhoramento genético. Registre-se, ainda, a tradicional "Festa do Peão" que, desde 1965, atrai uma multidão de visitantes, incentivando diversos negócios na economia local.Mesmo reunindo uma quantidade relativamente pequena de municípios, o IPRS 1997-2000 aponta heterogeneidade no desenvolvimento da Região Administrativa de Barretos. A configuração é bastante variada, as cidades estão distribuídas pelos cinco grupos de classificação. No agrupamento 1, com bons indicadores nas dimensões riqueza, longevidade e escolaridade, estão classificados quatro municípios; no 2, apenas um; no 3, em que se situam localidades com baixo nível de renda, mas bons resultados sociais, foram identificados cinco municípios. Nos grupos 4 e 5, que reúnem baixos níveis nas três dimensões estudadas, registram-se nove municípios. O indicador agregado de riqueza revela que, a exemplo do conjunto do Estado, a RAB cresceu entre 1992 e 1997, decaindo no período recente. No quesito longevidade, a maior parte da região ampliou seus escores, mostrando-se crescente em todo o período analisado; só seis municípios regrediram e um manteve-se estável. Onde localidades estão em níveis superiores à média estadual. Finalmente, na dimensão escolaridade o IPRS aponta que a região barretense elevou em 21 pontos seu resultado, e está situada em nível ligeiramente superior ao conjunto paulista. Com avanços significativos na cobertura dos ensinos fundamental e médio, parte considerável dos municípios ampliaram em mais de 20% a parcela da população jovem com o ensino fundamental completo. Quanto à participação da rede municipal na oferta de vagas do ensino fundamental, somente em nove municípios essa taxa é inferior à média estadual. Mas em cinco cidades ela chega a ser nula. Mais informações sobre o Fórum e sobre o IPRS no site www.al.sp.gov.br - ícones Fórum de Desenvolvimento e IPRS.