Taubaté, cidade onde nasceu Monteiro Lobato, um dos escritores mais conhecidos do país, e detentora do título de Capital Nacional da Literatura Infantil (concedida ao município pelo Congresso Nacional), desempenhou papel importante na evolução histórica e econômica do país. No ciclo do ouro foi núcleo irradiador de bandeirismo, que descobriu ouro em Minas Gerais (fundando diversas cidades), e no segundo império, durante o ciclo cafeeiro do Vale do Paraíba, destacou-se como o município de maior produção na zona paulista, sediando o Convênio de Taubaté em 1906. Atualmente, conforme dados do Censo 2010 do IBGE, Taubaté tem quase 280 mil habitantes e ocupa a 10ª posição dentre os municípios mais populosas do interior de São Paulo, sendo o 23º maior município do Estado. Economia Taubaté é uma das primeiras cidades do país a se industrializar, o que ocorreu com a fundação da Companhia Taubaté Industrial (CTI) em 1891, que viria a se tornar uma das principais indústrias do ramo da tecelagem no mundo, atingindo seu ápice na década de 1950. Em 1924, instala-se no município a Companhia Fabril de Juta que, em pouco tempo, passa a ocupar a posição de segunda indústria em geração de empregos na cidade. A partir da década de 1970, a cidade atrai um grande número de indústrias, com destaque para as empresas do ramo automobilístico. O município também é o segundo maior pólo comercial da região do Vale do Paraíba. Qualidade de Vida Taubaté foi classificado pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) como 21º dos 645 municípios no Estado de São Paulo em termos de qualidade de vida (segurança, educação, saúde e atendimento odontológico, meios de transporte, baixo nível de poluição, esgoto canalizado e água encanada atingindo todas as casas, etc). Com uma baixa taxa de mortalidade infantil, se apresenta como umas das melhores cidades para se viver no Brasil. Taubaté é abastecida pela rede de gás natural proveniente do gasoduto Bolívia-Brasil e será a primeira do Estado e a segunda do país a implantar o projeto de distribuição de gás natural comprimido (GNC) por meio de caminhões especiais, visando atender às indústrias instaladas nos distritos, distantes da atual rede de dutos. O município também está integrado à rede de fibra ótica que liga à capital. Parque Industrial Localizado estrategicamente às margens da rodovia Presidente Dutra com acesso direto à rodovia Carvalho Pinto, e com fácil acesso a rodovia Fernão Dias, o parque industrial de Taubaté está próxima de grandes centros urbanos, como São Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte, com os portos de São Sebastião e de Santos e com uma ampla estrutura interna. Taubaté é considerado o segundo maior polo industrial da Região do Vale do Paraíba e possui grandes e importantes empresas instaladas na cidade, como Alstom, Araya, Autocom, Autoliv do Brasil, Caldsteel, Cooper Cameron do Brasil, Daruma, Villarta, Ford, Embraer (Centro de distribuição), LG Electronics, Mubea do Brasil, Pelzer, Plastic Omnium, Rápido Taubaté, Usiminas, Volkswagen do Brasil dentre muitas outras. O único distrito de Taubaté é Quiririm, colônia agrícola italiana do município. Ferrovia A estrada de ferro Central do Brasil " Estação Taubaté, situada próxima a rodoviária Velha, é um importante patrimônio histórico da cidade, pois é memória viva do transporte ferroviário que veio enriquecer e favorecer a região, no auge do ciclo do café, bem como na industrialização da cidade e região. Embora no passado o transporte ferroviário de passageiros tenha sido de suma importância para a população taubateana, no futuro já está previsto a passagem do trem de alta velocidade (TAV) pela cidade, ligando os taubateanos e visitantes para o Rio de Janeiro, São Paulo e Campinas. Educação e ciência Taubaté é a capital universitária e capital da pós-graduação na região do Vale do Paraíba, Litoral Norte e serra da Mantiqueira. Tem, por excelência, um dos melhores sistemas de educação da região. A rede educacional da cidade é composta por 101 estabelecimentos de ensino fundamental, 113 unidades pré-escolares, 39 escolas de nível médio e quatro instituições de nível superior. Por ser uma das mais tradicionais cidades do interior de São Paulo, possui, tanto em seu centro histórico quanto no restante de seu território, quantidade considerável de prédios coloniais e neocoloniais. Oficialmente Taubaté possui duas cidades-irmãs: Yonezawa, no Japão, desde 1982, e Wolfsburg, na Alemanha, desde 2005. O conceito de cidadas-irmãs objetiva criar relações e mecanismos protocolares, essencialmente a nível econômico e cultural, através dos quais cidades de áreas geográficas ou políticas distintas estabelecem laços de cooperação.