Às 13 horas de terça-feira, 17/12, o governador Geraldo Alckmin percorreu a nova pista da Rodovia dos Imigrantes -- maior promessa de engenharia do Governo Covas -- que, segundo os técnicos, resolverá definitivamente os problemas de tráfego entre São Paulo e o litoral e abrirá novas perspectivas para o desenvolvimento da Baixada Santista.

DA REDAÇÃO

O governo do Estado inaugurou nesta terça-feira, 17/12, a nova pista da Rodovia dos Imigrantes. No início da tarde, o governador Geraldo Alckmin percorreu em carro aberto os 21 km de estrada, que serão abertos ao tráfego a partir da zero hora da quarta-feira. A partir de então a pista dará vazão a cerca de 1,2 milhão de veículos, que deverão utilizar o Sistema Anchieta-Imigrantes no período de Natal e Ano Novo.

Trata-se de uma das maiores promessas de campanha do antecessor de Alckmin, o governador Mário Covas, morto em 2001. A nova estrada, que será chamada de Pista Sul, estava prevista no contrato de concessão de 1998 para ser inaugurada em meados de 2003, mas foi antecipada. Será usada preferencialmente para descida, contudo poderá ter seu sentido invertido em dias de grande movimento.

Na opinião de Irineu Meireles, diretor-presidente da Ecovias, empresa que administra o sistema, "as pessoas vão ter uma surpresa com a incorporação da nova pista". Também a partir desta quarta-feira passam a vigorar as novas tarifas de pedágio do sistema Anchieta-Imigrantes.

Fluxo maior

Construída a um custo de US$ 300 milhões, a nova pista vai ajudar o sistema a absorver os 300 mil veículos a mais em relação ao mesmo período de 2001, segundo as previsões da Dersa. Os técnicos do governo acreditam que ela vai dar conta do recado, mas o consultor de engenharia urbana Luiz Célio Botura, ex-presidente do órgão, alerta para a possibilidade de a Nova Imigrantes provocar um crescimento de 20% da população fixa da região. "Consertar a serra não é difícil, duro é resolver a Baixada", pondera Botura.

Para enfrentar essa possibilidade, a Secretaria dos Transportes está concluindo obras complementares que só ficarão prontas em 2003. O término da duplicação da Rodovia Padre Manuel da Nóbrega, até Peruíbe, está prevista para março. Além disso, o segmento da Imigrantes situado na Baixada vai ganhar dois viadutos ligando partes de São Vicente cortadas pela rodovia. "Com isso serão eliminados cinco semáforos e a travessia de veículos", garante o secretário estadual dos Transportes, Luiz Carlos David.

Túneis

Outra providência voltada à melhoria do fluxo na Baixada é a construção de um túnel atravessando o morro do Itararé e do Marapé, ligando Santos a São Vicente. Mas sua conclusão só deverá se dar em 2007. Pelos cálculos da Secretaria, essa obra poderá diminuir o tempo gasto entre as duas cidades de uma hora para 30 minutos.

Uma vez concluída, a Pista Sul terá nove viadutos e três túneis, incluindo os dois maiores túneis rodoviários do país, com 3.146 metros e 3.006 metros. A velocidade máxima permitida será de 80 km/h, controlada por um radar móvel a cada 3,5 km. Caminhões e veículos com produtos perigosos não poderão trafegar.