Considerada por Ed Thomas (PSB) a "pré-sal caipira", a argila foi tema de discussão no dia 28/6, em Presidente Epitácio, com a participação do prefeito Sidnei Junqueira, Picucha, do vice-presidente da Cetesp, Nelson Bugalho, do diretor regional da Secretaria de Emprego e Relações do Trabalho, Paulo Alexandre Lopes, além de outras autoridades e representantes de entidades, inclusive de trabalhadores de olarias do Oeste Paulista. Houve exposição da APL (Arranjo Produtivo Local) pelo especialista Paulo Massaru, sobre a exploração de uma jazida dimensionada em 135 milhões de toneladas pelo Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT), na presença do Procurador da República, Tito Lívio Seabra; do Promotor de Justiça, Gabriel Lino de Paula Pires; do presidente da Câmara de Vereadores de Presidente Epitácio, Acyr Murad; do superintendente do Departamento Nacional de Produção Mineral do Ministério das Minas e Energia, Ricardo Oliveira Moraes; do diretor de Meio Ambiente da Cesp, Milton Roberto Estrela. Ed Thomas destacou a importância de se debater a APL, visto que cerca de 180 empresas representando perto de 3 mil empregos diretos e 5 mil indiretos, dependem da extração e a exploração da matéria-prima utilizada para a fabricação de blocos, lajes e telhas. "Temos a preocupação de preservar a natureza, porém, há a necessidade da manutenção do emprego e renda dos trabalhadores; que seja de maneira sustentável", enfatizou o deputado. edthomas@al.sp.gov.br