Na confluência dos rios Mogi-Guaçu, Bebedouro, Rio Claro, Rio das Pombas e Sucuri, em 8 de setembro de 1894, foi construída uma pequena capela dedicada à Santa Rita de Cássia, no lugar denominado Passa Quatro, em terras pertencentes, então, ao distrito de São Simão. Esta foi a origem do povoado. O local passou a denominar-se Santa Rita do Passa Quatro em 30 de novembro de 1944. Cumprindo os requisitos legais, foi transformado em estância climática em 1º de junho de 1950. O local pode ser alcançado pela via Anhanguera, que segue para noroeste de São Paulo até a divisa de Goiás e percorre, em parte, a Serra de Santa Rita, que abriga a cidade e é a maior em extensão no Estado. Privilegiada pela natureza A região guarda características da floresta tropical original. Sua topografia é marcada por colinas e montanhas que compõem a serra. Conta com uma bacia hidrográfica que compreende muitas quedas d"água e um clima que favorece a preservação da mata, a criação e preservação da vida silvestre. Isso permitiu a criação do Parque Estadual Vassununga. Famoso por ser um dos últimos redutos naturais de Jequitibás-rosas, árvores que, por sua imponência, são conhecidas como Patriarcas da Floresta, o parque abriga a árvore que, possivelmente, seja a mais velha do Brasil, cuja idade é estimada em 3 mil anos. De acordo com opiniões científicas, a árvore com copa de 40 metros é um dos organismos vivos mais antigos da Terra. Nas matas também pode ser encontrado um grande número de espécies de mamíferos e aves que compõem os ecossistemas de cerrado e mata atlântica, como papagaio-de-peito-roxo, juriti-vermelho, pica-pau, bem-te-vi, onça parda, lobo-guará, cotia, paca, macaco-prego e capivara. Aproveitando o desnível de 80 metros da cachoeira de São Valentim, foi implantada a Usina Hidroelétrica do mesmo nome, com uma área total de 60 mil m², na margem esquerda do Rio Claro. A casa de máquinas está situada próxima ao salto e um de seus acessos se faz através de uma escadaria com 352 degraus. Construída pela Companhia Força e Luz de São Valentim, suas obras foram concluídas em 1911. Em 1976, a usina foi desativada e em 1998 passou a integrar o acervo da Fundação Patrimônio Histórico da Energia de São Paulo. De vocação agropecuária, a economia local conta com a produção de leite, cultura de laranja, produção de açúcar, álcool e aguardente, também conta com outras atividades como fabricação de móveis estofados, esquadrias de ferro, e turismo, beneficiado pelas características naturais da região. De descendência italiana, as festas locais contam com apresentação de músicas, danças e comidas típicas. Há ainda outras atrações como festivais, campeonatos e desfiles. Ecoturismo politicamente correto Na crença de que é imperioso preservar o meio ambiente e sua preciosa mata remanescente da vegetação original, as autoridades locais recomendam cuidados fundamentais para a prática do ecoturismo. Esses cuidados vão desde a saída em grupos pequenos, pois grupos grandes geram maior impacto que vários pequenos, separados entre si; manter baixo o nível de ruído, uma vez que sons estranhos alteram o comportamento da fauna e atrapalham eventuais pedidos de socorro; até trazer todo o lixo produzido de volta, separando-o e destinando-o a um lugar onde possa ser reciclado. Fontes: www.santaritadopassaquatro.sp.gov.br; www.hotelinsite.com.br; www.wikipedia.org. O ecoturismo em Santa Rita do Passa Quatro Da redação Na confluência dos rios Mogi-Guaçu, Bebedouro, Rio Claro, Rio das Pombas e Sucuri, em 8 de setembro de 1894, foi construída uma pequena capela dedicada à Santa Rita de Cássia, no lugar denominado Passa Quatro, em terras pertencentes, então, ao distrito de São Simão. Esta foi a origem do povoado. O local passou a denominar-se Santa Rita do Passa Quatro em 30 de novembro de 1944. Cumprindo os requisitos legais, foi transformado em estância climática em 1º de junho de 1950. O local pode ser alcançado pela via Anhanguera, que segue para noroeste de São Paulo até a divisa de Goiás e percorre, em parte, a Serra de Santa Rita, que abriga a cidade e é a maior em extensão no Estado. Privilegiada pela natureza A região guarda características da floresta tropical original. Sua topografia é marcada por colinas e montanhas que compõem a serra. Conta com uma bacia hidrográfica que compreende muitas quedas d"água e um clima que favorece a preservação da mata, a criação e preservação da vida silvestre. Isso permitiu a criação do Parque Estadual Vassununga. Famoso por ser um dos últimos redutos naturais de Jequitibás-rosas, árvores que, por sua imponência, são conhecidas como Patriarcas da Floresta, o parque abriga a árvore que, possivelmente, seja a mais velha do Brasil, cuja idade é estimada em 3 mil anos. De acordo com opiniões científicas, a árvore com copa de 40 metros é um dos organismos vivos mais antigos da Terra. Nas matas também pode ser encontrado um grande número de espécies de mamíferos e aves que compõem os ecossistemas de cerrado e mata atlântica, como papagaio-de-peito-roxo, juriti-vermelho, pica-pau, bem-te-vi, onça parda, lobo-guará, cotia, paca, macaco-prego e capivara. Aproveitando o desnível de 80 metros da cachoeira de São Valentim, foi implantada a Usina Hidroelétrica do mesmo nome, com uma área total de 60 mil m², na margem esquerda do Rio Claro. A casa de máquinas está situada próxima ao salto e um de seus acessos se faz através de uma escadaria com 352 degraus. Construída pela Companhia Força e Luz de São Valentim, suas obras foram concluídas em 1911. Em 1976, a usina foi desativada e em 1998 passou a integrar o acervo da Fundação Patrimônio Histórico da Energia de São Paulo. De vocação agropecuária, a economia local conta com a produção de leite, cultura de laranja, produção de açúcar, álcool e aguardente, também conta com outras atividades como fabricação de móveis estofados, esquadrias de ferro, e turismo, beneficiado pelas características naturais da região. De descendência italiana, as festas locais contam com apresentação de músicas, danças e comidas típicas. Há ainda outras atrações como festivais, campeonatos e desfiles. Ecoturismo politicamente correto Na crença de que é imperioso preservar o meio ambiente e sua preciosa mata remanescente da vegetação original, as autoridades locais recomendam cuidados fundamentais para a prática do ecoturismo. Esses cuidados vão desde a saída em grupos pequenos, pois grupos grandes geram maior impacto que vários pequenos, separados entre si; manter baixo o nível de ruído, uma vez que sons estranhos alteram o comportamento da fauna e atrapalham eventuais pedidos de socorro; até trazer todo o lixo produzido de volta, separando-o e destinando-o a um lugar onde possa ser reciclado. Fontes: www.santaritadopassaquatro.sp.gov.br; www.hotelinsite.com.br; www.wikipedia.org.