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Batatais comemora sua fundação neste 14 de março quando, em 1839, o presidente da Província de São Paulo, Venâncio José Lisboa, promulgou a Lei 128, decretada pela Assembleia Provincial, tornando a freguesia de Batatais vila. Porém, a cidade tem muito mais do que os 174 anos ora comemorados. As primeiras notícias sobre minha cidade natal datam do final do século 16, quando a Paragem do Batatais era habitada por índios caiapós. Por ela também passou o bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva, Anhanguera, na sua busca de ouro, a caminho de Goiás. O nome Batatais aparece em documentos legais na doação de uma sesmaria, em 5 de agosto de 1728, pelo governador da capitania de São Paulo, Antônio da Silva Caldeira Pimentel, para Pedro da Rocha Pimentel. No início do século 19, existiam 15 posses de sesmarias na região, que divididas deram origem à região de Batatais. Em 1801, Arraial de Batatais era um povoado de meia dúzia de casas humildes e, nove anos depois, já tinha um pequeno cemitério. Em 1814, já existiam capelas e povoados na região. No dia 25 de fevereiro de 1815, o capitão-geral de São Paulo, atendendo os desejos dos moradores do Arraial de Batatais, levados ao bispo de São Paulo, pediu ao príncipe regente, Dom João 6º, que o Arraial de Batatais fosse elevado à categoria de Freguesia de Bom Jesus da Cana Verde, sob a proteção do Senhor do Bom Jesus dos Batatais. A freguesia incluía territórios entre os rios Pardo e Sapucaí. Sem igreja matriz, os habitantes improvisaram um templo de madeira, rústico e sem conforto. O padre Manoel Pompeu de Arruda faleceu, e seu substituto, padre Bento José Pereira, descontente com a igreja precária, pediu ao bispo de São Paulo, Dom Matheus de Abreu Pereira, licença para construir uma igreja matriz, concluída em 19 de maio de 1838. No final do século 19, Batatais reuniu imigrantes italianos quando, os Gasparini se fixaram na cidade. Meu pai Vitório e seus três irmãos (Felício, João e Fioravante), para meu orgulho, conforme informou o jornalista Thomaz Roberto " ativo pesquisador da história daquele município " trabalharam como pedreiros na construção da atual igreja matriz, que completa 60 anos. Portanto, minha ligação com Batatais é muito antiga, pois meus pais e meus tios ajudaram na formação da cidade moderna, cuja arquitetura e jardinagem demonstram claramente a influência europeia, como a família Gasparini. *Welson Gasparini é deputado estadual, advogado e ex-prefeito de Ribeirão Preto.